Finishing Well: Closing Life's Significant Chapters, 용서는 인생의 한 장을 닫고 새 장을 열 수 있게

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David W.R. Wong, Finishing Well: Closing Life’s Significant Chapters, Singapore, BAC, 2006







1. 모세: 너무 가까웠지만, 너무 멀었다

모세는 약속의 땅 바로 앞에서 죽었고, 그 땅에 발을 들여놓지 못했습니다. 그는 하나님의 대리인으로서 백성에게 분노를 드러냈고, 그로 인해 주님의 거룩함을 드러내지 못했습니다. 우리는 죄의 심각성을 결코 과소평가해서는 안 됩니다. 모세는 주님의 말씀에 귀 기울이지 않았고, 그것을 심각하게 여기지 않았습니다. 그는 자신의 육신을 다스리지 못했습니다.
(90) “지금 있는 그 자리에 머물러라. 내가 하는 일을 방해하지 마라.”
(91) 우리는 주님의 일을 하면서도 육신에 쉽게 굴복할 수 있습니다.

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2. 세례 요한: 가장 큰 자이면서도 가장 작은 자

우리는 아직 집(천국)에 도착하지 않았습니다. 이 시각은 끝까지 잘 마무리하는 데 반드시 필요합니다. 삶의 중요한 장을 마무리하는 것이 항상 완벽한 결말을 의미하지는 않습니다. 원하는 모든 것을 얻는 결말도 아닙니다. 어떤 마무리는 열린 채로 남습니다. 모든 기대가 충족되지 않고, 모든 잘못이 바로잡히지 않으며, 모든 질문이 답을 얻지는 못합니다.
(97-98) 그런 장은 우리의 손이 아닌, 하나님의 손으로 닫히게 됩니다.
요한은 평생을 오실 그분을 기다리며 살았습니다. 그의 성인 시절 전체가 그분을 증거하는 데 쓰였습니다. 그의 사역은 그가 예수님을 “보라, 하나님의 어린 양이로다”라며 지목하던 그날 정점에 달했습니다. 그러나 감옥에서 그는 그 모든 것이 큰 실수였는지 의문을 품습니다. 요한의 관점에서 보면, 모든 것이 잘못되어 보였습니다.
(101) 과연 예수님은 오실 그분이 맞는가? 우리 중에도 이런 시간을 겪은 사람들이 있습니다.

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3. 요셉: 상처의 장을 닫다

요셉이 그 인생의 장을 어떻게 마무리했는지에 대한 힌트는 그가 두 아들의 이름을 짓는 방식에서 찾을 수 있습니다. 두 경우 모두, 요셉은 하나님을 언급하는 데 신중했습니다. 하나님께서 그로 하여금 잊게 하셨고, 하나님께서 그를 열매 맺게 하셨습니다. 많은 일을 겪었음에도 불구하고, 그는 하나님을 잊지 않았습니다.
(113) 상처의 장을 닫기 위해서는, 그 모든 일들 속에서 하나님의 손길을 인정하는 것부터 시작해야 합니다.
(114) 모든 일은 우연이나 사고로 일어나지 않습니다. 모든 일은 하나님의 뜻이나 허락 없이는 일어나지 않습니다.
우리에게 상처를 준 사람들에게 집중하면, 우리는 그들에게 분노하게 됩니다. 우리에게 일어난 일들에 집중하면, 우리는 그 일들에 대해 쓰라림을 느끼게 됩니다. 그러나 우리의 시선을 하나님께 돌리고, 그분께서 우리에게 일어난 모든 일에 더 높은 목적이 있음을 인정할 때 우리는 평안을 얻게 됩니다.
(114) ‘므낫세’라는 이름이 이상하게 들릴지도 모릅니다.

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4. 다윗: 슬픔의 장을 닫다

슬픔은 은혜와 용서로 만나야 합니다.
예수님의 비유에 나오는 탕자의 아버지처럼 다윗이 행동했더라면, 압살롬의 이야기는 해피엔딩이 되었을 것입니다. 만약 다윗이 압살롬을 향해 달려가 그를 껴안고 환영했다면, 그것은 압살롬에게도, 다윗 자신에게도, 그들의 관계에도 큰 차이를 만들었을 것입니다.
“내 아들 압살롬아! 내 아들, 내 아들 압살롬아!“라는 다윗의 비통한 외침은 너무 늦었습니다.
(128-129) 슬픔의 장은 용서 없이는 닫히지 않습니다—상처와 실수, 후회에 대한 용서가 있어야 합니다.
다윗은 아들을 용서하지 못했고, 결국 자신도 용서하지 못했습니다.
압살롬에 대한 장은 결코 닫히지 않았습니다.

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5. 나오미: 상실의 장을 닫다

상실은 우리를 너무도 파괴해서, 스스로를 돌볼 수 없게 만들기도 합니다.
우리는 어떤 것을 잃거나 누군가를 잃을 수 있지만, 하나님은 결코 우리에게서 사라지지 않으십니다. 때로는 멀게 혹은 부재하신 것처럼 느껴질 수 있지만, 하나님의 손은 우리가 어디에 있든지 닿습니다.
(135) 나오미의 관심은 자기 자신에서 룻으로, 자신의 고통에서 다른 사람의 미래로 옮겨졌습니다.
우리는 자기 연민에서 벗어나 다른 사람을 위해 무언가를 하기로 결단할 때에야 상실을 뒤로할 수 있습니다.
(137) 그들은 다른 사람들의 장을 닫도록 돕는 과정에서 자신의 장을 닫았습니다.

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6. 욥: 의심의 장을 닫다

교만한 사람을 가장 당황하게 만드는 것은 ‘기원의 문제’입니다.
(146) 욥은 하나님께 단 두 가지를 원했습니다. 첫째는 하나님께서 말씀하셔서 무언가를 알려주시는 것. 둘째는 하나님께서 그분이 답을 가지고 계시다는 것을 보여주시는 것이었습니다.
이 두 가지 모두 욥기 마지막 장에서 이루어졌습니다. 하나님께서 마침내 말씀하셨고, 그 결과 욥은 혼자가 아님을 알게 되었습니다. 그리고 하나님은 자신이 주권자이심을 분명하게 나타내셨습니다. 하나님은 자신이 무엇을 하고 계신지 아시며, 모든 것은 그분의 통제 아래 있으며, 결국 모든 것은 잘 될 것입니다.
(148) 욥은 자신의 의심을 내려놓고 그 인생의 장을 마무리할 수 있었습니다.
(149) 결국 중요한 것은 모든 답을 아는 것이 아니라, 길을 아시는 분을 아는 것입니다. 그리고 그분 안에서 안전함을 느끼는 것입니다.

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7. 시몬 베드로: 실패의 장을 닫다

우리는 용서를 받아들여야 합니다.
(159) 우리는 그분의 초청을 거부할 이유가 없습니다. 왜냐하면 우리는 자신의 필요를 인정하는 것보다도, 그분은 우리를 용서하시려는 마음이 훨씬 더 크기 때문입니다.

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8. 바울: 성공의 장을 닫다

교회는 그리스도의 피로 사신 공동체입니다.
(166) 바울은 앞에 닥칠 많은 어려움을 알고 있으면서도 에베소 교회를 떠날 수 있었습니다. 왜냐하면 그 교회가 자신의 교회가 아니라, 하나님의 교회임을 확신했기 때문입니다. 하나님께서 자신의 교회를 돌보실 것입니다.
미래는 언제나 두렵습니다. 그러나 그는 하나님의 뜻 안에서 고난을 겪는 것이, 하나님의 뜻 밖에서 평안하게 있는 것보다 낫다고 여겼습니다.
(170) 하나님의 뜻이 있는 곳을 향해 나아간다고 해서 평탄한 길이 보장되지는 않습니다. 하지만 하나님의 뜻에 순종할 때 우리는 ‘딱 맞는 자리에 있는 듯한’ 안정감을 느낄 수 있습니다.
성공의 장을 닫는다고 해서 우리의 유용함이 끝나는 것은 아닙니다. 오히려, 우리가 전에 하던 일을 다른 사람이 할 수 있도록 넘겨주고, 이제는 우리가 다른 사람이 할 수 없는 일을 할 수 있게 되어, 우리의 영향력이 새로운 차원으로 올라갑니다.
(171) 많은 성공한 지도자들이 자신이 하던 일에 집착하게 되고, 결국 그들의 일은 그들과 함께 사라지고 맙니다.

1.     Moses: So Near, Yet So Far

Moses died outside the Promised Land, never setting foot on it… He lost his temper while representing his God to the people. In that sense, he did not uphold the holiness of the Lord. We must never underestimate the seriousness of sin. Moses did not heed the word of the Lord. He did not take it seriously. He allowed his flesh to get the better of him. (90) Stay where you are; do not interrupt what I am doing. (91) How easy it is to give in to the flesh when we do the work of the Lord!
 

2.     John the Baptist: The Greatest, Yet the Least

We are not home yet. Such a perspective is essential to finishing well. Closing a significant chapter of life does not always mean a perfect ending. Or an ending where we get everything we want. Some closures remain open-ended. Not all the expectations are met. Not all the wrongs are righted. Not all questions are answered… It will be the divine hand, not ours, that closes such chapters. (97-98)
John had spent his whole life waiting for the One who was to come. He had spent his entire adult life telling people about him. His ministry reached its peak on the day he pointed the people to Jesus as the One. In prison, he wondered if it was all one big mistake. From John’s point of view, everything had gone wrong. Was Jesus truly the One who was to come? Some of us have been through such times. (101)

3.     Joseph: Closing a Chapter of Hurt

How did he close that chapter of his life? We get a clue from the way he named his two sons…. Noted that in both cases, Joseph was careful to make reference to God. God made him to forget. God made him to be fruitful. Despite all that had happened to him, he did not forget his God… (113) To close the chapter of hurt, we begin by recognizing God’s hand in all that has happened. Nothing happens by accident or by chance. Nothing happens without the purpose or the permission of God. (114) If we focus on the people who have harmed us or grieved us, we will become angry with them. If we focus on the things that has happened to us, we will become bitter with them. But if we turn our attention to our Lord and acknowledge that he has a higher purpose for everything that happens to us, we will find peace… (114) It seems strange to call a son “Manasseh.” (114) 
 

4.     David: Closing a Chapter of Grief

Grief must be net with grace and forgiveness…. If David had been like the father in Jesus’ parable of the prodigal son, the story of Absalom would have had a happy ending. If David had run out to meet Absalom, embraced him and welcomed him home, it would have made a difference to Absalom, to David and to their relationship with each other. His anguished wails of “O my son Absalom! My son, my son Absalom!” came too late. No chapter of grief can close without forgiveness – forgiveness released for hurt, mistakes and regrets. David could not forgive his son, and in the end, he could not forgive himself. The chapter on Absalom was never closed. (128-129)
 

5.     Naomi: Closing a Chapter of Loss

Loss can so devastate us that we are unable to care for ourselves… We may lose something or someone, but God is never lost to us. He may seem distant or absent, but his hand reaches to us wherever we are. (135) But Naomi’s concern had shifted from herself to Ruth, from her own adversity to someone else’s future. We can put loss behind us only if we arise from our self-pity and resolve to do something for others… They close their chapters by moving on to help others close theirs. (137)
 

6.     Job: Closing a Chapter of Doubt

Nothing bumbles a proud person like the question of origin. (146) Job needed only two things from God. First that God would speak and say something. Second, that God would demonstrate that he has the answers. Both of these happened in the concluding chapters of the book. God finally spoke, so Job knew that he was not alone. And God spoke in such a way as to leave Job in no doubt that he is sovereign: God knows what he is doing, everything is under his control, and everything will be well. Job could lay his doubt to rest and bring that phase of his life to a close. (148) In the final analysis, it is not about knowing all the answers; it is about knowing someone who knows where he is going and feeling safe with him. (149)
 

7.     Simon Peter: Closing a Chapter of Failure

We need to accept forgiveness…. We have no reason to refuse his invitation, He is more than willing to forgive us than we are to admit our need for him. (159)

8.     Paul: Closing a Chapter of Success

The church is purchased with the blood of Christ…. Paul was able to take leave of the church in Ephesus despite all the trouble he foresaw because he was convinced that it was not his church. It was the church of God. God will take care of his own. (166)
The future always frightening… Yet he rather preferred to be in the will of God with all its attendant troubles, than to be outside the will of God. Setting our face towards the place of God’s will does not guarantee us a smooth passage there… But obedience to God does offer us a sense of “fit,” knowing we are where God wants us to be. (170)
Closing a chapter of success does not mean the end of our usefulness. On the contrary, our effectiveness can rise to another level where we do what others cannot do, allowing them to do what we used to do…. Many successful leaders become possessive of what they do, and their work dies with them. (171)